Destaque na temporada, Rafael revela estratégia em cobrança de pênalti contra o Libertad
Cada vez mais protagonista do São Paulo, o goleiro Rafael foi um dos principais nomes do São Paulo na vitória por 2 a 0 em cima do Libertad-PAR, na última quarta-feira (23), em Assunção, pela terceira rodada da fase de grupos da Libertadores da América. Com o triunfo, o Tricolor alcançou sete pontos conquistados e é o líder do grupo D do torneio.
Depois do primeiro gol, marcado por Lucas Ferreira, o lateral Wendell colocou a mão na bola dentro da área. Após análise do VAR, a arbitragem assinalou pênalti para os donos da casa. Melgarejo foi bater, mas acabou desperdiçando e jogando a bola no travessão.
Sabendo do estilo de cobrança do adversário, Rafael ficou parado até o último momento esperando a definição do cobrador. Quando percebeu que o são-paulino não iria escolher um canto, acabou optando pelo chute mais forte. Segundo o arqueiro do São Paulo, ele estudou o tipo de batida.
“A gente estuda os adversários e estudava ele. O que tentei fazer ali foi não definir antes. Ele é um cara que toma pouca distância para a bola e decide no último minuto. Causei uma dificuldade grande, porque não saí em nenhum momento, por isso que nem caí. Foi uma jogada oriunda de uma falta no Alisson antes, uma bola que resvalou no Wendell. Saímos daqui com um placar merecido e com os três pontos”, disse Rafael em entrevista à ESPN.
Elogios de Zubeldía
Contratado em 2023, Rafael já é um xodó da torcida e vem sendo um dos grandes destaques da temporada atual. Titular nos últimos 12 jogos do Tricolor na Libertadores, o brasileiro foi muito elogiado pelo técnico Luis Zubeldía após o apito final em Assunção.
“Se te perguntar os dois ou três melhores equipes dos últimos anos, vai me dizer Real Madrid, PSG, Manchester City de Guardiola. Nos três casos cabe recordar que os goleiros são figuras importantes. Sinto que para estar mais ou menos em alto nível, seu goleiro tem que ser importantíssimo e isso temos com o Rafael”, comentou o argentino.