São-paulino declarado, o piloto Felipe Massa teve participação direta no tricampeonato brasileiro do São Paulo, conquistado em 2008. Na época, o brasileiro corria na Fórmula 1 e disputava o título mundial pela Ferrari.
O Tricolor lutava pela liderança do Brasileirão diretamente com Grêmio e Palmeiras. Visando o estádio cheio na partida contra o Internacional, fez uma grande campanha na compra de ingressos para o duelo no Morumbis, apesar da previsão de muita chuva na capital paulista.
Em 2 de novembro de 2008, mesmo dia da partida contra o Inter, Massa teve a chance de se tornar o primeiro piloto brasileiro a ser campeão mundial da F1 desde Ayrton Senna, feito conquistado em 1991. As expectativas em torno do Grande Prêmio do Brasil, em Interlagos, eram gigantes.
A torcida estava confiante no título do brasileiro. Sob forte chuva, Felipe Massa venceu a corrida, mas não contou com a sorte do outro lado. Isso porque o inglês Lewis Hamilton alcançou o quinto lugar praticamente na última curva da corrida e ultrapassou Massa na tabela de classificação dos pilotos, se consagrado campeão mundial pela primeira vez. O placar final acabou 98 a 97 a favor do britânico, que atualmente corre pela Ferrari.
Técnico do São Paulo na época, Muricy Ramalho se comoveu com a perda do campeão mundial do são-paulino e amigo Massa. Dito isso, todo o elenco do São Paulo ficou contagiado antes de entrar em campo.
“Fiquei engasgado. E pior que a corrida terminou bem na hora da preleção. Mas falei para os jogadores que o Massa fez a parte dele ao ganhar a corrida e nós tínhamos de fazer a nossa em campo. Ele não perdeu o título no Brasil, mas por um erro da equipe“, disse Muricy, em entrevista na época.
São Paulo contou com casa cheia e venceu a partida
O apelo do clube para a torcida funcionou e mais de 54 mil são-paulinos compareceram ao Morumbis naquela tarde. Muricy motivou a equipe após o ocorrido com Massa, e o Tricolor acabou vencendo por 3 a 0. “O Felipe foi determinado e não desistiu nunca. Ele mostrou que é um grande campeão, apesar de não ter ficado com o título“, comentou Muricy Ramalho.